Представленная книга является первым в мире учебником психиатрии, изданным на славянском языке. Автор первого руководства по психиатрии в России, первый профессор психиатрии и первый ее преподаватель профессор Харьковского университета П. А. Бутковский. Руководство «Душевные болезни, изложенные сообразно началам нынешнего учения психиатрии в общем и частном, теоретическом и практическом содержании», опубликованное П. А. Бутковским в 1834 году, было значительным вкладом в общую, частную и судебную психиатрию. Конечно, нам, привыкшим к современному нозологическому подходу, классификации и некоторые воззрения П. А. Бутковского могут казаться странными и наивными, но, с другой стороны, поражает чёткость и обстоятельность клинических наблюдений, радует гуманистический подход, необычный для психиатрии того времени. Уникальные исторические сведения. Наводят на размышления указания об устройстве психиатрической больницы.
Мне очень нравится названия нозологий в «Душевных болезнях» Бутковского. Прислушайтесь, вдумайтесь в эти термины: «Сумасбродство», «Суемудріе», «Дурачество», «Глупость», «Изступленіе», «Неистовство». Отдельная глава посвящена сатириазису и нимфомании.